Планета Сатурн
Планета Сатурн — шестая по удаленности от Солнца планета Солнечной системы; относится к планетам-гигантам, являясь второй по величине (после Юпитера). Среднее расстояние от Солнца — 1,43 миллиарда километров. Диаметр экватора Сатурна лишь немного меньше, чем у Юпитера, однако по массе Сатурн уступает Юпитеру значительно: масса Сатурна в 3 раза меньше, чем масса Юпитера. Сатурн больше, чем планета Земля, по массе — в 95 раз, по объему — в 770 раз.
Ускорение силы тяжести на поверхности Сатурна равно 9,54 метра в секунду за секунду, то есть почти такое же, как у Земли.
Сатурн движется по орбите со средней скоростью 9,6 километра в секунду и совершает оборот вокруг Солнца за 29,5 года. Вокруг своей оси планета вращается быстро: период вращения равен в среднем 10 часам 30 минутам. Из-за такой скорости вращения Сатурн имеет форму сферы, приплюснутой на полюсах.
Сатурн состоит в основном из водорода и гелия. Имеется ядро, состоящее из железа, никеля и льда.
Как и на Юпитере, на Сатурне дуют сильнейшие ветра (скорость их даже больше, чем на Юпитере, — до 1800 километров в час) и имеется магнитное поле, которое простирается на 1 миллион километров в сторону Солнца.
Сатурн окружен кольцами, которые представляют собой плоскую систему из бесчисленного множества мелких спутников планеты. Кольца вращаются вокруг Сатурна, опоясывая его по экватору и нигде не соприкасаясь с поверхностью. Толщина колец сравнительно маленькая: 3,5 километра; диаметр же огромен: 275 тысяч километров.
Помимо колец, Сатурн имеет более 60 спутников.
Ближайший к Сатурну спутник — Янус; самый далекий — Феба; самый большой — Титан. Титан — один их крупнейших спутников Солнечной системы по размерам (диаметр — 5 тысяч километров) и по массе; у Титана есть атмосфера, состоящая из метана и водорода.
Сатурн виден на небе невооруженным глазом.
В древнеримской мифологии и религии Сатурн — бог посевов (земледелия). Отождествляется с древнегреческим богом Кроносом.
Сатурн считается покровителем двух знаков Зодиака — Козерога и Водолея.